Q. 현재 비처 50HP 냉동기 2대를 운영 중입니다. 뜨거운 제품을 1.6℃까지 냉각하는 칠러입니다. 어제 수리한 후 컴프레서 저압 부분에서 포화온도를 측정하였는데 -18℃~-20℃로 측정이 되었습니다. 칠러 내부엔 3대의 쿨러가 있습니다. 보통 팽창밸브 다음부터 서리가 생기며 얼어들어가고 그 다음 디스트리뷰터를 거치는 것으로 알고 있습니다. 또한 만약 냉매의 양이 많다면 디스트리뷰터를 거쳐 증발기 뒤 저압배관으로 나갈 때 저압이 심하게 어는 걸로 알고 있습니다. 그렇다면 처음 설치할 때 포화온도를 -18℃로 맞추어 팽창밸브를 조정해놓았다면 만약 냉매의 누설 또는 추가충전 후 팽창밸브를 다시 조정하여야 하나요? 가스가 많거나 적음에 따라 팽창밸브를 다시 조정을 하여야 하는 것인지 궁금합니다. 또 3대의 쿨러 중 1대는 쿨러 전체에 얼음이 얼어있고, 1대는 2/3정도, 나머지 1대는 1/4 정도 얼어있습니다. 포화온도는 많이 떨어져 있고, 사이드글라스에도 액은 거의 만액(압축기 쪽에서부터)으로 쿨러로 날아가고 있습니다. 냉매가 부족한 걸까요? 냉매의 누설 또는 추가충전 후 팽창밸브를 다시 조정하여야 하나요?

A. 그렇지 않습니다. 초기에 정확하게 과열도가 조정되어 있다면 냉매충전 또는 추출 후 그냥 사용하시는 게 맞습니다. 기존에 사용하던 시스템인데 1대의 쿨러 전체에 얼음이 얼어 있다면 제상불량일 가능성이 가장 높지 않을까 짐작됩니다. 또는 증발기 팬이 고장 나 있든지 아니면 증발기의 공기유동에 방해가 되는 물건이 적체되어 있을 수도 있습니다. 증발기에 얼음이 언다면 증발온도와 압력은 당연히 낮아지고 압축기로 액이 넘어가는 현상이 발생할 것입니다. 가장 먼저 쿨러 주변의 공기유동과 쿨러의 제상상태(제상주기와 제상장치의 정상작동여부)를 점검해보시고 정상이라면 팽창밸브의 과열도를 점검해보시기 바랍니다. 과열도 조정은 시간을 많이 두고 조금씩, 그리고 정확한 온도계와 사용냉매의 포화압력표를 준비하신 다음 온도와 압력을 비교해가면서 하셔야 원하시는 만큼의 효과를 얻을 수 있습니다. 팽창밸브의 과열도를 조금 돌려보고 상태를 지켜본 다음 과열도를 측정해보시고 만일 과열도의 변화가 없다면 스트레이너가 막힌 것일 수도 있고 아님 팽창밸브가 고장 난 것인 듯싶습니다. 수액기를 지난 냉매가 사이트글라스에 꽉 차서 돌아간다면 액이 부족하지는 않나 짐작이 되네요.